O maior prêmio da história na loteria dos Estados Unidos, US$ 1,5 bilhão, vai para três apostadores, informaram nesta quinta-feira (14), os responsáveis pelas loterias da Califórnia.

Em um primeiro momento após o sorteio, saiu a informação de que havia pelo menos um bilhete premiado, que foi vendido em uma loja da rede 7-Eleven de Chino Hills, no sul da Califórnia. No entanto, horas mais tarde, a diretora de comunicação das loterias da Califórnia, Russ López, indicou que outros dois bilhetes premiados tinham sido adquiridos na Flórida e no Tennessee.

Os três sortudos deverão dividir o valor integral de US$ 1,5 bilhão em pagamentos anuais durante 29 anos, ou um único pagamento de US$ 930 milhões, sem descontar os impostos.

Os números sorteados nesta quarta-feira foram 4, 8, 19, 27, 34 e o número Powerball 10, a bola vermelha.

Além de um bilhete premiado, também foram vendidos na Califórnia outros 12 nos quais os apostadores acertaram até cinco números dos seis sorteados.

O alto valor do prêmio gerou grande expectativa nos EUA, e, durante a quarta-feira, filas enormes se formaram em vários estabelecimentos do país, já que muitas pessoas não queriam perder a oportunidade de fazer uma aposta antes do sorteio.

Desde 4 de novembro, ninguém tinha ganhado o primeiro prêmio da loteria durante 19 sorteios consecutivos, devido a probabilidade muito pequena, uma em 292 milhões, de acertar a série de seis números.

A loteria Powerball está presente em 44 estados dos EUA, no Distrito de Columbia, onde fica a capital Washington, em Porto Rico e nas Ilhas Virgens.

Em março de 2012, a loteria Mega Millions distribuiu US$ 656 milhões, que até agora era o maior prêmio na história do país.

Tanto a Powerball como a Mega Millions reduziram nos últimos anos as probabilidades de se acertar uma aposta para propiciar vários sorteios consecutivos, cujos valores aviltantes atraem cada vez a mais apostadores e geram vendas multimilionárias.