Criado entre cavalos, bezerros e cercas de arame farpado, a 2 mil quilómetros do mar, Matheus Neves hoje vive uma realidade que parecia inalcançável: é patrocinado pela mesma marca que revelou Gabriel Medina, treina nas ondas de Maresias e sonha com títulos mundiais.

Aos 18 anos, o mato-grossense é atleta da Rip Curl, a 'casa' de Medina já há mais de uma década. Mais do que um fã, Matheus é fruto direto do legado de Medina - passou pelo Instituto criado pelo tricampeão, conviveu com o ídolo e agora trilha um caminho parecido, com o passaporte pronto para representar o Brasil no Mundial Júnior da ISA.

<h2>Da fazenda para o mar</h2>

<cite>Eu nasci em Cáceres, no Mato Grosso, mas fui criado em Porto Esperidião, vivia nas fazendas, andando de cavalo. A gente apartava boi, tirava leite, subia nos bezerros. Era uma infância bem legal, bem vivida", disse Matheus Neves, ao UOL.</cite>

Foi só aos nove anos, durante férias em Serra Grande, na Bahia, que Matheus surfou pela primeira vez- e não quis mais parar. "Meu tio Neto, que é meu treinador até hoje, me incentivou a surfar. Peguei gosto rápido. Em pouco tempo, já estava vencendo campeonatinhos por lá."

A conexão com o surfe foi imediata - e mesmo sem equipamento adequado, a paixão falou mais alto. "Não tinha roupa, surfava de jeans. Ficava todo assado da parafina, mas estava muito empolgado."

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<h2>Instituto Gabriel Medina</h2>

A mudança definitiva veio quando ele passou a disputar etapas do circuito do Instituto Gabriel Medina. "Fiz uma final, uma semi, outra final... Nem sabia que valia uma vaga pro Instituto. Quando vi, estava classificado para integrar o time."

Em 2018, aos 12 anos, Matheus se mudou para Maresias com o tio. Lá, mergulhou de vez na rotina de atleta de alto rendimento. "Tinha treino de surfe, natação, apneia, surfe análise, psicólogo, inglês. Conheci todo mundo, era um ambiente bem competitivo."

Ver Medina na água, dividir as ondas com ele, quase como um colega de treino, virou motivação. "A primeira vez que vi ele [Gabriel Medina] foi na época do Instituto, entrei para fazer uma foto, ele era gigante, forte demais, deu até uma arrepiada, não tem como não arrepiar, né? Já vi ele várias vezes na água, surfar com ele em Paúba é surreal", recordou.

Ele fazia natação, ficava com a gente nas aulas de inglês. Quando lançou o filme dele, nós fomos lá na casa dele assistir, imagina? Assisti com ele, e ele ainda servindo pipoca para a gente (risos) Matheus Neves

<h2>Nova fase: Rip Curl</h2>

O ídolo virou colega de treinos - e agora, de marca. Em 2025, Matheus assinou com a Rip Curl para o patrocínio de bico -o mesmo que Gabriel Medina.

Foi surreal. Quando meu empresário contou, eu chorei. Até hoje me pego olhando o adesivo enquanto surfo Matheus Neves

<h2>Mundial Júnior no radar</h2>

Matheus foi campeão brasileiro amador em 2024 e agora tem foco total na temporada de 2025. "Quero correr todos os QS possíveis. Mas o principal é o Mundial Júnior da ISA, que deve ser em setembro. E quero muito ir pro Havaí e México -muitos picos de direita, tubulares."

O sonho que parecia distante desde a infância no interior do Mato Grosso ganhou força com o apoio incondicional da família. "Minha mãe sempre me incentivou, não só ela, minha família toda, minha tia, meu tio. Nunca duvidaram de nada. Minha tia principalmente, ela sempre me perguntava, todos os dias: 'Matheus, o que você quer ser?' e eu sempre respondia:

"Tia, vou ser surfista profissional e vou ser campeão mundial"

Matheus Neves é um nome que pode, em breve, dividir baterias e pódios com quem ele assistia no sofá de casa.

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Surfista que nasceu a 2 mil km do mar segue os passos de Gabriel Medina

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Surfe

Desta vez ele não deu deu chances. Após dois vices nas duas primeiras etapas do Mundial de surfe, Gabriel Medina, 27, emplacou sua primeira vitória na temporada em North Narrabeen (região de Sydney, na costa leste australiana), nesta terça-feira (20).Na decisão do título, ele superou o americano Conner Coffin com duas notas altíssimas: 9,27 e 9,50. Os 18,77 pontos são o melhor placar do ano, superando os 18,16 de John John Florence em Pipeline. Naquela etapa, o havaiano saiu campeão após derrotar Medina na decisão.Após três meses de paralisação do circuito, a 1ª etapa das 4 que serão disputadas em sequência na Austrália teve vitória de Italo Ferreira, que superou o rival brasileiro nas ondas de Newcastle no último dia 10.Em North Narrabeen, Italo e John John caíram nas oitavas de final. Com isso Medina assumiu a ponta da classificação e abriu vantagem. Soma 25,600 pontos no ranking da temporada, contra 19,405 do rival potiguar (líder até então) e 14,650 do havaiano."Foi uma final com boas ondas e bastante oportunidade para surfar, e eu acertei todos os meus aéreos. É muito bom ganhar um evento e eu estava com saudade dessa emoção. Tenho chegado em várias finais, mas estava cometendo alguns erros que corrigi nessa", afirmou o bicampeão na saída da água, quando foi cercado e carregado por fãs.As etapas na Austrália estão sendo realizadas após os surfistas cumprirem quarentena de duas semanas num hotel em Sydney e com controle de acesso do público, o que não impediu que muitas pessoas acompanhassem o triunfo de Medina da areia.Considerado um bom exemplo no combate à pandemia de Covid-19, o país registrou 29.543 casos da doença e 910 mortes em decorrência dela. O primeiro óbito de 2021 ocorreu na semana passada.Na dispta feminina, o Brasil ficou perto de fazer uma dobradinha de campeões graças ao ótimo desempenho de Tatiana Weston-Webb, que derrotou a tetracampeã mundial Carissa Moore nas semifinais.Na decisão, porém, foi superada pela americana Caroline Marks e terminou com o vice, subindo para a terceira colocação na temporada.Medina, 27, Italo, 26, Tatiana, 24, e Silvana Lima, 36, fora da elite do circuito nesta temporada, serão os representantes brasileiros na Olimpíada de Tóquio, quando o surfe fará sua estreia nos Jogos.As próximas etapas da perna australiana serão na costa oeste, em Margaret River, a partir de 2 de maio, e em Rottnest Island, a partir do dia 16.

Gabriel Medina prevalece na Austrália e vence sua 1ª etapa na temporada

Cheia de expectativas por causa da inclusão inédita do surfe no programa dos Jogos Olímpicos, a temporada 2021 do Mundial não começou da maneira planejada. A Covid-19 se mostrou um adversário ainda mais poderoso do que havia se imaginado, e apareceram outros obstáculos, como os tubarões que resolveram competir pelo espaço no Havaí.Com muitas dificuldades, a WSL (World Surf League) concluiu sua primeira etapa nas ondas de Pipeline, em dezembro, e em seguida precisou paralisar as disputas masculina e feminina. Agora, faz nova tentativa de levar o campeonato adiante, apostando em protocolos mais rígidos na proteção contra o coronavírus.O retorno das competições é realizado no formato chamado de "bolha", com os atletas isolados antes de cair na água. Eles precisaram cumprir quarentena de 15 dias num hotel em Sydney na chegada ao país, mesmo procedimento adotado pelo Australian Open com os tenistas, na cidade de Melbourne, em fevereiro.A ideia, não havendo novos imprevistos, é realizar quatro etapas entre abril e maio, todas na Austrália, nas praias em que houve acordo com as autoridades locais e nas quais foi possível montar um sistema considerado adequado de isolamento.Nesse ajuste, ficaram fora do calendário as tradicionais etapas australianas de Snapper Rocks e Bells Beach. Foi mantida a também tradicional disputa em Margaret River, e entraram no circuito três novos locais: Newcastle, North Narrabeen e Rottnest Island."Neste ano, a perna australiana do campeonato está bem diferente do que estamos acostumados, por causa da Covid-19", afirmou o responsável da Liga Mundial pela região Ásia-Pacífico, Andrew Stark. "Embora seja genuinamente decepcionante perder lugares como Bells e Snapper, estamos realmente empolgados pelos locais que foram adicionados."Antes das alterações na Austrália, a WSL já tinha sido obrigada a cancelar o que seria a segunda etapa da temporada, em Sunset Beach, no Havaí, programada inicialmente para janeiro. Foi ainda adiada indefinidamente o que seria a terceira, em fevereiro, em Santa Cruz, nos Estados Unidos.A expectativa, agora, é que o certame finalmente consiga ganhar uma sequência. A janela aberta para a disputa em Newcastle, a primeira etapa da perna australiana, vai de 1º a 11 de abril. A chamada inicial está prevista para as 16h30 desta quarta-feira (31), no horário de Brasília.Após a estendida paralisação, aqueles que se mostrarem em melhor forma no retorno poderão deixar a Oceania em ótima situação na tabela.No torneio masculino, quem saiu na frente foi o havaiano John John Florence, campeão do mundo em 2016 e 2017. Ele venceu a primeira etapa do circuito -a disputa em Pipeline que chegou a ser suspensa pelos casos de Covid-19-, e mostrou a velha forma após seguidos problemas físicos.No triunfo em casa, John John bateu na decisão o brasileiro Gabriel Medina, campeão mundial em 2014 e 2018. Já o brasileiro Italo Ferreira, vencedor da última edição do campeonato, caiu nas semifinais diante de Medina. O havaiano e os dois brasileiros se apresentam novamente como fortes concorrentes.A primeira disputa feminina, transferida de Maui a Pipeline após um ataque de tubarão que matou um surfista amador, teve triunfo da australiana Tyler Wright. Ela superou na bateria derradeira a havaiana Carissa Moore, uma final que tem boas chances de se repetir ao longo da temporada. A brasileira Tatiana Weston-Webb parou nas semifinais diante de Carissa.Depois da perna australiana, a WSL poderá ter novos problemas com o seu calendário. Isso porque a etapa brasileira, em Saquarema, é prevista para junho. Antes da Olimpíada de Tóquio, ainda está marcado o evento de Jeffreys Bay, na África do Sul. O fim da temporada deverá ser em Trestles, na Califórnia, em setembro.

Surfe recorre a 'bolha' na Austrália para salvar temporada

A WSL (Liga Mundial de Surfe) anunciou no final da noite da última sexta-feira (11) que decidiu suspender a primeira etapa do Circuito Mundial de Surfe, o Billabong Pipe Masters, realizado na ilha de Oahu (Havaí). A decisão foi tomada após membros da equipe da entidade, entre elas o seu diretor-executivo, Erik Logan, testarem positivo para o novo coronavírus (covid-19).“A WSL está comprometida em priorizar a segurança de atletas, funcionários e comunidade, acima de tudo, e está trabalhando de forma próxima e transparente com o Departamento de Saúde do Estado do Havaí para determinar o caminho a seguir”, diz a nota da Liga Mundial de Surfe.Além disso, a entidade afirmou que “acredita que nenhum atleta tenha sido exposto” ao novo coronavírus.BrasileirosO Billabong Pipe Masters começou na última quarta-feira (9), com 11 brasileiros caindo na água. Deles, oito se garantiram na terceira fase: Filipe Toledo, Yaho Dora, Miguel Pupo, Caio Ibelli, Jadson André, Deivid Silva e os campeões mundiais Gabriel Medina (2014 e 2018) e Ítalo Ferreira (2019).

Surfe: WSL suspende etapa do circuito mundial após casos de Covid

Depois de conquistar o seu primeiro título mundial ao brilhar no Billabong Pipe Masters, no Havaí, o surfista Italo Ferreira desembarcou no Brasil neste domingo. O brasileiro concedeu entrevista coletiva e falou sobre vários assuntos, entre eles a rivalidade com Gabriel Medina e a polêmica interferência do compatriota sobre Caio Ibelli nas oitavas de final da competição.  "Gabriel é um atleta muito competitivo, até no futebol de mesa ele briga para ganhar. É um cara que fez a diferença nesses últimos anos e virou um ídolo nacional e internacional. Ele faz de tudo para vencer e, é claro, faz parte do jogo", disse Italo.  O campeão destaca que uma das suas principais estratégias é não se preocupar com o adversário. "As vezes eu prefiro não tentar jogar esse jogo e fazer o meu melhor sem me preocupar. Quando você pensa no outro acaba tirando o foco de você mesmo. Foi isso que eu tentei fazer", conta. "Muitas vezes não sei nem com quem eu vou competir. Estou preocupado comigo. Essa é a minha linha de raciocínio. Mas existem outros atletas que tem um jeito diferente de jogar".  Sobre a interferência de Gabriel Medina, Italo pontuou: "A interferência foi uma jogada inteligente, mas não repercutiu bem para algumas pessoas. Eu realmente preciso jogar o meu jogo sem me preocupar com o adversário".  Italo também destacou que estava ansioso para voltar ao Brasil. "Cheguei no Havaí um mês antes, estava lá me preparando e graças a Deus está aqui a minha conquista", conta, sem deixar de mencionar que apesar do título, precisou passar por momentos difíceis ao longo da temporada.  "Foi um ano muito difícil de altos e baixos, lesões que me fizeram ficar inseguro e perdas como a da minha vó. Ela queria muito ver esse momento. Mas com toda a minha garra eu voltei a competir novamente. Essa conquista é fruto de todo o meu trabalho e fé, do meu potencial. Estou muito feliz", garante o brasileiro.  Ao lado de Gabriel Medina, ele estará nos Jogos Olímpicos de Tóquio no próximo ano e já afirma estar ansioso. "Quero voltar para casa e começar a treinar. Estou ansioso para saber o que vai acontecer nas olimpíadas pelo fato de não ter tanta onda. Acredito que vai ser legal. É o campeonato que eu tenho como o meu próximo objetivo", revela. "Eu vou ficar com o ouro e o Gabriel leva a prata", projeta, sorrindo.  Ítalo Ferreira ruma, agora, para Natal, no Rio Grande do Norte, onde vai desfilar em carro aberto do corpo de bombeiro. Depois, ele segue para sua cidade natal, Baía Formosa, no litoral potiguar, onde deu os primeiros passos no surfe.