Apresentado como grande reforço do Santos no último dia de janeiro, Neymar disse que não imaginava no início do mês a possibilidade de estar no clube agora. Mas ele percebeu que não receberia as oportunidades que gostaria de ter no Al Hilal, da Arábia Saudita, e viu na volta para casa a chance de reencontrar a forma após um ano afastado do futebol por grave lesão no joelho. "Eu estava muito feliz, adaptado, cheio de vontade de jogar, mas as coisas aconteceram, tive que tomar uma decisão. Comecei a me entristecer nos treinos, no dia a dia, não estava sendo bom para mim, para a minha cabeça", afirmou o atacante, logo após a festa de seu retorno à Vila Belmiro, na noite de sexta-feira (31). Ele não tinha nem sido inscrito no Campeonato Saudita pelo técnico Jorge Jesus e só podia entrar em campo pela Champions League da Ásia. Recobrar a forma se tornou uma tarefa ainda mais difícil. "Então, surgiu a oportunidade de voltar, e não pensei duas vezes. Desde o primeiro dia, já tinha decidido que queria voltar ao Santos, e deu tudo certo."