Prevenção de doenças, redução de peso, diminuição do risco de obesidade, além do aumento do bem-estar físico e psicológico, são alguns dos benefícios que os praticantes de Corrida de Rua conseguem ter. Segundo a Federação Internacional das Associações de Atletismo/IAAF, essa modalidade é definida por disputas em circuitos de rua, avenidas e estradas com distâncias oficiais variando entre 5 km e 100 km.A Organização Mundial de Saúde (OMS) identificou a falta da prática de exercícios como uma das principais causas de doenças relacionadas ao estilo de vida. Com isso a busca por uma qualidade de vida melhor e o prazer em correr são dois fatores importantes que fazem as Corridas de Rua uma febre pelo País.Nesses 31 anos, o tocantinense tem visto essa modalidade esportiva se proliferar pelas cidades do Estado. A concentração das provas está nas maiores cidades: Palmas, Araguaína, Gurupi e Porto Nacional. Em 2019, mais precisamente até este mês de outubro, segundo o site Central da Corrida, foram realizadas 21 corridas nessas quatro cidades, com a Capital com o maior número, nove no total.Além desses grandes centros, outras cidades tocantinenses passaram receber corridas. Mateiros sediou em julho deste ano, a primeira etapa do “Bota Pra Correr”, corrida de nível nacional que reuniu corredores do Brasil inteiro no Jalapão. Contudo, as cidades de Palmas, Araguaína, Gurupi e Porto Nacional são as que mais recebem eventos e até dezembro ainda estão previstas mais nove provas no modelo Corrida de Rua nesses municípios.Uma delas será a Meia Maratona do Tocantins, marcada para o dia 13 de outubro, em Palmas, a competição chega à sua 19º edição com premiação que supera os R$ 70 mil. A primeira edição da prova ocorreu em 5 de outubro de 2001. Para Robson Ferreira, superintendente de Esporte, Juventude e Lazer da Seduc, alguns aspectos devem ser levados em consideração quando o assunto é Corrida de Rua no Estado.“O primeiro deles é o esportivo. A modalidade cresce no Tocantins, com isso queremos lançar em 2020, um circuito estadual de corridas. Serão provas distribuídas pelas regiões do Estado e em outubro vamos fechar o calendário com uma grande prova. Essa é uma forma de incentivar a prática esportiva e teremos por aqui a difusão da Corrida de Rua.”, comenta.Ferreira também destaca a geração de empregos através da modalidade. “Outro ponto importante é que esses eventos esportivos podem se tornar um importante instrumento de geração de emprego, renda e oportunidade. Principalmente no setor do turismo, pois podemos trazer gente do País inteiro para participar de provas no Tocantins, o que afeta também a parte econômica do Estado.”, pontua.PioneirasPor mais que seja uma das maiores e contar com uma superestrutura, a Meia Maratona não é a corrida de rua mais antiga do Estado e nem Palmas é a cidade dona desse título. Em Araguaína, neste ano, a Corrida do Trabalhador, que contou com mais de 600 inscritos, chegou à sua 29ª edição. Gurupi realizou em 10 de dezembro de 1985, quando ainda fazia parte do norte goiano, a sua primeira corrida de rua. Segundo Edson José Chagas, 67 anos, presidente da Associação de Corredores da cidade, a prova de 16 km, reuniu 98 corredores e era em comemoração ao Dia Internacional dos Direitos Humanos. A competição seguiu por mais quatro anos.A partir dos anos 2000, as competições passaram a acontecer com mais frequência pelas cidades do Estado. Em 2005, Palmas realizou a primeira edição da Corrida do Fogo, que este ano chegou em sua 14º edição.Circuito Virgílio CoelhoA Capital seguiu em crescimento e a cidade viu aumentar o número de competições, o que levou a criação de um calendário próprio. Em 2014, em homenagem ao entusiasta do atletismo tocantinense Virgílio Coelho, que fundou a Associação Palmense de Corredores de Rua, Palmas criou o Circuito Virgílio Coelho de Corridas de Rua.É um programa que reúne várias competições durante o ano e no final da temporada premia os melhores colocados por ranking. Em 2019, duas das provas que fazem parte do circuito reuniram mais de 1.300 corredores cada uma. A Corrida de Palmas, em maio, e a Corrida do Fogo, em junho, superaram as expectativas. Em setembro, a Corrida do Sesc passou dos mil participantes, na Capital, contudo ela não faz parte do circuito.CorredoresEm 2017, a advogada Cristina Araújo, 35 anos, disputou sua primeira prova de Corrida de Rua, em Palmas. Por influência da irmã, Verbena Araújo, no dia 10 de junho daquele ano, ela participou de uma competição, na qual uma artista famosa estaria presente. Mesmo sem gostar de correr ela marcou presença e finalizou o percurso de 6 km sem parar. A partir disso ela não descansou mais.No mês seguinte ela procurou uma assessoria esportiva e passou a se dedicar. Em agosto de 2017, veio o primeiro pódio. A corredora fala do crescimento da modalidade e do seu prazer em correr. “As corridas caem cada vez mais nas graças dos tocantinenses, que já comparecem em peso nas provas das diversas cidades no nosso Estado e do Brasil. Esse nicho de mercado aqueceu tanto nos últimos anos, que surgiram até agências especializadas em viagens para corredores. Competir para mim, não significa subir em pódios, mas sim, superar as dificuldades enfrentadas e conseguir finalizar as provas com um tempo cada vez menor, um desafio pessoal e individual.”, pontua.Por conta dessa procura citada por Cristina, assessorias especializas em Corridas de Ruas não param surgir. Uilson Domingos Sebastião, 37 anos, é proprietário de uma dessas empresas esportivas e fala que o seu negócio já tem ramificações em três cidades tocantinenses. “Temos assessoria em Palmas, Porto Nacional e Paraíso do Tocantins. São cerca de 300 atletas, que participam de competições no Estado e em outras regiões do Brasil. Apesar de termos muitas provas por aqui, vale ressaltar que as premiações não são boas.”, finaliza.Seja por prazer ou competição, as Corridas de Rua cresceram no Tocantins desde sua fundação e na última década esse número tem se expandido de forma significativa. Os incentivos por parte do poder público melhoraram, contudo essa é uma prática que sempre pode ser aperfeiçoada. -Imagem (1.1902274)